Astaxanthine: werking en voordelen op een rij

Wat is astaxanthine?

Astaxanthine is een rode pigmentstof dat algen en dieren hun kenmerkende rood tot roze kleur geeft. Het behoort tot de carotenoïden, een groep natuurlijke kleurstoffen die je bijvoorbeeld terugvindt in groente en fruit zoals het oranje bètacaroteen in wortelen en het rode lycopeen in tomaten.

Micro-organismen zoals algen, plankton, schimmels en bacteriën kunnen zelf astaxanthine aanmaken.¹ De hoogste concentratie komt voor in de microalg Haematococcus pluvialis.² Deze natuurlijke bronnen dienen als voedsel voor verschillende waterdieren, zoals zalm, garnalen, kreeften, krabben, krill en forel, die weer veel gegeten worden door flamingo's. Zo krijgen al deze dieren hun kenmerkende rode/roze kleur. Astaxanthine draagt bovendien bij aan de gezondheid van deze dieren.

Bekijk ook ons eerder verschenen blog wat doen plankton, algen en zeewier voor je lichaam.

Wat is de werking van astaxanthine?

Astaxanthine is veel meer dan alleen een kleurstof en wordt vooral geroemd om haar zeer krachtige werking als antioxidant. Antioxidanten zijn stoffen die cellen beschermen tegen oxidatie, een proces waarbij celmembranen, DNA en mitochondriën beschadigd raken. Oxidatie ontstaat vaak door vrije radicalen die worden gevormd door interne (stofwisseling en ademhaling) en externe (UV-straling en luchtvervuiling) invloeden. Het zijn instabiele moleculen die cellen “aanvallen” om stabiel te worden.

Bij een disbalans tussen vrije radicalen en antioxidanten vindt er oxidatieve stress plaats. Te veel schade kan leiden tot veroudering van cellen.³ Antioxidanten neutraliseren vrije radicalen en spelen zo een belangrijke rol in het beperken van oxidatieve schade.

Waarom is astaxanthine zo bijzonder?

Wat astaxanthine bijzonder maakt, is dat deze antioxidant een brede en krachtige werking heeft.⁴ Het kan zowel de binnen- als buitenkant van celmembranen beschermen dankzij een unieke structuur waarmee het in water- en vetoplosbare delen van celmembranen kan voorkomen.¹ Dit zorgt voor een uitgebreide bescherming van het gehele celmembraan.

Een ander voordeel van astaxanthine is dat het stabiel blijft onder verschillende omstandigheden en niet kan omslaan in een pro-oxidant. Een pro-oxidant is een stof die juist oxidatieve stress kan bevorderen, iets wat bij sommige antioxidanten kan optreden onder bepaalde omstandigheden, zoals bij hoge concentraties.⁵

Waar is astaxanthine goed voor? 8 mogelijke voordelen voor je gezondheid

Astaxanthine wordt in allerlei cellen en weefsels opgenomen. Met haar brede antioxidatieve werking heeft astaxanthine invloed op verschillende delen van het lichaam, waaronder de huid, ogen, hart, hersenen en het immuunsysteem. We hebben hieronder 8 mogelijke gezondheidsvoordelen op een rij gezet.

1. Astaxanthine en de huid

Onze huid wordt dagelijks blootgesteld aan factoren die vrije radicalen veroorzaken, zoals luchtvervuiling, UV-straling, stressvolle situaties en ongezonde voeding. Deze beschadigen huidcellen en bindweefsel, waarbij afbraak van collageen en elastine plaatsvindt. Dit kan leiden tot een grotere kwetsbaarheid en vroegtijdige veroudering van de huid.

Onderzoek wijst uit dat astaxanthine huidveroudering kan vertragen door het vochtgehalte en de elasticiteit van de huid te verbeteren, rimpels te verminderen en de talgproductie te begunstigen.⁶ Dit effect wordt toegeschreven aan de antioxidatieve werking van astaxanthine en het versterken van de huidbarrière, al zijn grootschalige studies nodig om dit te bevestigen.

Bekijk ook onze 10 tips voor huidverjonging in ons eerder geschreven blog.

2. Astaxanthine en zonbescherming

Zonlicht is schadelijk voor de huid. UV-B stralen kunnen het DNA in de huidcellen direct beschadigen, terwijl UV-A stralen dieper door de huid dringen en het verouderingsproces van de huid kunnen versnellen.^7,8

Kleinschalige studies geven aan dat astaxanthine kan beschermen tegen deze externe factoren.^9,10 Zo kan het helpen om nadelige veranderingen in de huid, zoals roodheid en vochtverlies te beperken. Naast het smeren van zonnebrand zou astaxanthine een veelbelovende bondgenoot kunnen vormen in de strijd tegen straling van de zon.

Lees ook onze andere blogs 8 tips voor een verbande huid door de zon en zo voorkom je een verbrande huid door de zon.

3. Bescherming van de ogen

Onze ogen krijgen dagelijks veel te verduren door blootstelling aan zonlicht, LED-licht, luchtvervuiling, beeldschermen en allergenen. Zo kan intensief schermgebruik leiden tot vermoeide en droge ogen.¹¹

Astaxanthine kan de bloed-retinale barrière passeren en zo cellen voor het gezichtsvermogen beschermen.¹² Daarmee zou het kunnen helpen door schade aan het netvlies door blauw licht van beeldschermen te beperken.¹³ Bij mensen boven de 40 lijkt astaxanthine bovendien het verlies van scherpte tegen te gaan, waarschijnlijk dankzij een betere doorbloeding en vermindering van oxidatieve stress.¹⁴ Ook bij ouderen kan het verlichting bieden bij klachten van droge en vermoeide ogen.^15,16

4. Astaxanthine en haargroei

Er zijn aanwijzingen dat astaxanthine de haargroei beïnvloed door specifieke cellen in de haarzakjes te beschermen tegen oxidatieve stress.¹⁷ Deze cellen voorzien haarzakjes van signalen en voedingsstoffen, en stimuleren de vorming van nieuwe haarzakjes.

5. Ondersteuning van het immuunsysteem

Astaxanthine kan het immuunsysteem ondersteunen en de immuunreactie versterken door het aantal T- en B-cellen te beïnvloeden.¹⁸ Daarnaast lijkt de stof overdreven immuunreacties te kunnen verminderen, waarbij weefselschade kan worden.¹⁹

6. De gezondheid van hart- en bloedvaten

De antioxidatieve effecten van astaxanthine dragen op verschillende manieren bij aan de gezondheid van hart- en bloedvaten. Het kan het helpen bij het verminderen van oxidatieve stress in het hart en het verbeteren van de doorbloeding.²⁰ Ook blijkt uit onderzoek dat astaxanthine een positieve invloed heeft op het cholesterol en het triglyceriden- en glucosegehalte in het bloed.^21,22,23

7. Ondersteunen van het brein

Oxidatieve stress speelt een grote rol in cognitieve achteruitgang en het ontstaan van gezondheidsproblemen van onze hersenen. Astaxanthine kan de bloed-hersenbarrière passeren, wat bescherming kan bieden voor de zenuwcellen.²⁴ Daardoor kan het mogelijk cognitieve functies zoals het geheugen en de reactietijd ondersteunen.²⁵

8. Vruchtbaarheid van mannen

Astaxanthine zou de vruchtbaarheid bij mannen kunnen verbeteren. Zo laat dieronderzoek zien dat deze stof de spermakwaliteit, beweeglijkheid en functionaliteit kan verhogen.²⁶ Grootschalig onderzoek is echter nodig om dit te bevestigen.

Tot slot: de superkracht van astaxanthine

Astaxanthine heeft een krachtige antioxidatieve werking en daardoor mogelijk vele voordelen voor onze gezondheid. Zo kan het de huid, ogen en haren van binnenuit beschermen tegen invloeden van buitenaf, zoals zonlicht en het blauwe licht van beeldschermen. Ook kan het een gunstige invloed hebben op hart- en bloedvaten, het immuunsysteem, de hersenen en de vruchtbaarheid bij mannen. Astaxanthine lijkt dus een ware alleskunner te zijn met een natuurlijke superkracht!

Meer advies nodig over astaxanthine?

Onze productadviseurs beantwoorden graag al jouw vragen en geven gratis advies op maat.

Vraag gratis advies aan

Britt

Lead Customer Care